渔滨河畔与水结缘

1874年夏天，21岁的张謇应原通州知州孙云锦之邀，赴淮安查勘渔滨河积讼案。这是他人生中第一次真正接触水利。

孙云锦，字海岑，安徽桐城人，先后任职于通州、淮安、江宁、开封。在委署通州知州期间，孙云锦为少年书生张謇平反冒籍应试案，并由此与张謇接下师生情缘，张謇称其为“海师”。其后，孙云锦调任淮安、江宁、开封等地，均携张謇同往，他引导张謇不局限于八股文章，而是带着一起处理实务——从查勘渔滨河的积讼，到审核工程预算，必让张謇全程参与。渔滨河是一条因淤塞而纠纷不断的小河，两岸百姓为争水、争地常年诉讼不休。张謇随孙云锦沿河勘察，亲眼看到河道淤塞、农田荒废、百姓困苦的景象，他在《啬翁自订年谱》中写道：“甲戌年五月，随孙先生勘淮安渔滨河积诉案，因得冯氏、丁氏说淮河利病书。”

淮安考察期间，张謇创作了《从孙观察公奉差淮安纪行十六首》纪行组诗，其中两首写道：“湖田处处鸭阑遮，一片菱花间藕花。养得鸭肥菱藕足，一年生计抵桑麻。”“宣房岁岁志河渠，顺水应知一事无。识得禹功兼贾策，船山不是一经儒。”水面养鸭、种植菱藕是水乡百姓的生计所在，而水患一来，这一切都将化为乌有。诗中既流露出对水乡田园风光的欣赏，更寄托了对百姓生计的深切忧虑，强调通过实践获得对万事万物规律的认识，体现了他对实学的推崇。

这也正是得益于孙云锦的“实务教育”，让张謇明白学问不能仅限于八股制艺和经史古文，实际事务中有更多深奥的道理需要钻研。这次经历在他心中埋下了一颗种子：为根除水患，应查清灾情、水势，标本兼治，以治本为主。回程后，张謇开始大量搜集水利典籍，“每见市有治河治淮诸书，即购置之，加意讨论，以求导淮之策”。冯道立所著《淮扬水利图说》、丁显所著《请复淮水故道图说》、潘季驯著《河防一览》、靳辅著《治河方略》等等，这些古籍让他进一步了解了淮河的历史和现状，增强了治水的决心。

孙云锦对张謇的影响远不止于一桩积讼案，晚清时期的江淮地区，社会动荡不安，太平天国战争刚刚结束十余年，民生凋敝，水利失修。孙云锦作为一位具有经世致用思想的官员，深知水利与民生、与社会稳定的密切关系。他带着张謇处理积讼案，表面上解决的是百姓争水的纠纷，实际上揭示的是一个更深层的问题：河道淤塞导致水利失修，进而引发社会矛盾。张謇从中学到的，不仅是水利技术知识，更是一种将水利与社会治理结合起来的思维方式，这种“治水即治政”的理念，贯穿了张謇此后半个多世纪的水利实践，也成为他后来创办河海工程专门学校时强调“道德思想”与“学理技术”并重的思想源头。在孙云锦身边，张謇完成了从科举书生到经世实干家的初步转变，这种转变为他日后在实业、教育、水利等多领域的开拓奠定了坚实的思想基础。

1887年春天，黄河流域雨水比往年多，8月14日，黄河在郑州下汛十堡决口南泛，决口宽达200余丈，洪水横溢，15个州县受灾，灾民约180万人，这次决口是清代最大的一次堵口事件。34岁的张謇应开封知府孙云锦之邀，赴郑州助其治黄救灾，他目睹了那惨烈的一幕，“漂没村庄、镇集以二三千计”“溺死之人，蔽空四下，若凫鸥之出没”。张謇与孙云锦的儿子孙东甫冒险乘船，调查水情，办理济赈，他走遍了决口上上下下的每一处角落。在考察中他发现，决口处“堤上无土无料……至三柳寨而西，则堤内一片汪洋矣”，灾民的惨状与官府的颟顸无能形成鲜明对比，治河款项被层层克扣，抢险工作无法及时开展，这些触目惊心的现实，让张謇痛心疾首。

张謇半个月内五次向河南巡抚倪文蔚致函，系统阐述自己的治黄思想，他提出“塞为目前计，疏为久远计，而亦即为目前计”，主张堵塞并举、分流入海。9月，张謇更奉倪文蔚委托，主持河工计划，拟具《疏塞大纲》。为此他查考大量史书及治水要籍，结合实地考察，提出了疏塞并举、“归正道”“切滩取直”“效泰西挖泥之法”、 上下游协同治理、以工代赈救济灾民的大胆主张，首次较为系统阐明了他兴修水利的思想。然而张謇的建议始终未被采纳，钦差督办河工大臣李鸿藻说“我只负担堵塞决口之责”，对张謇的意见不以为然。张謇欲干不能，只得辞别孙云锦，返回原籍，这次经历让他深刻认识到：治水不仅是技术问题，更是政治问题、制度问题。

张謇回籍途中，经过徐州、淮阴、淮安，眼见黄河之水漫无归宿，淮河流域各县均受其害。于是便在淮安住了10多天，详细调查了解淮河的变迁史。他发现原来黄河和淮河各自出海，元朝末年黄河夺淮，连泗州城全被淹成洪泽湖。1856年，黄河从铜瓦厢决口改道北迁，又回到山东出海，可是，黄河给淮河留下严重后患，夺淮之时清流变成浊流，退出之后沉积大量泥沙，淮河的流速、流量大大降低，不能推动淤泥，致使海口堵塞，出水困难，经常造成水灾，两岸百姓因而陷入困境，年年扶老携幼，渡江逃荒。

此后五十余年，从淮安到郑州，从通州到南京，从纸上规划到江河工地——直至1926年他生命的最后一刻，这份初心从未改变。从渔滨河畔埋下的那颗种子，在黄河决口的惊涛中萌芽，在淮河两岸的哀鸿中生长，最终长成了中国近代水利事业的一棵参天大树。