“211工程”是中国政府面向21世纪，重点建设100所左右的高等学校和重点学科的建设工程。
　　“211工程”建设的目的是：面向21世纪，在“九五”期间，重点建设一批高等学校和重点学科，并在此基础上经过若干年的努力，使100所左右的高等学校以及一批重点学科在教育质量、科学研究、管理水平和办学效益等方面有较大提高，在高等教育改革特别是管理体制改革方面有明显进展，成为立足国内培养高层次人才、解决经济建设和社会发展重大问题的基地。其中，一部分重点高等学校和一部分重点学科，接近或达到国际同类学校和学科的先进水平，大部分学校的办学条件得到明显改善，在人才培养、科学研究上取得较大成绩，适应地区和行业发展，总体处于国内先进水平、起到骨干和示范作用。
　　河海大学是首批进入211工程的高校之一。经过全校共同努力，2001年圆满完成了“九五”期间“211工程”建设任务，2001年顺利通过国家有关部门的检查验收。
　　“九五”期间“211工程”验收专家认为，通过“211工程”建设，河海大学在学科建设、师资队伍建设、办学条件、科学研究及成果转化和基础设施建设等方面取得了显著进展，学校的综合实力有了很大加强，总体办学水平有了明显提高。传统特色学科得到了加强，并带动了相关学科的发展，科技实力增强，为经济建设服务，承接水利及相关行业重大科研项目的能力有了很大的提高，尤其是水文学及水资源、岩土工程及水工结构工程、水力学及河流动力学、海岸带综合开发、治理与保护、水力发电工程等学科项目建设成绩突出，培养了一批优秀的年轻学术骨干，取得了“沪宁高速公路软基加固与工后沉降控制”、“水锤基本理论及其工程应用研究 ”、“洪水预报及洪涝风险分析”等标志性成果。河海大学“九五”期间“211工程”建设项目已经完成，为学校进一步实现其总体建设目标奠定了良好的基础。
　　河海大学“十五”期间“211工程”的总体建设目标是：通过“十五”期间的继续重点建设，使学校的整体教学、科研水平保持国内先进水平，在水利、水电、水运等学科领域的人才培养及科学研究方面达到国内领先地位，部分学科方向达到或接近世界先进水平，成为国家水利、水电、水运事业及地方解决经济、科技和社会发展重大问题的基地；师资队伍建设取得较大进展，信息化建设增强服务能力；基础设施建设为创新人才培养与研究生教育发展提供良好的条件与环境。
　　做好“九五”期间“211工程”建设的进一步完善工作。各学科和“211工程”办公室应认真清理、做好“九五”期间“211工程”建设的收尾工作，同时认真进行总结，整理相关建设成果。