2月15日，省科技厅在金陵饭店举行了省“十五”首批重大科技项目签约仪式暨新闻发布会，对先期启动的18个重大科技攻关项目和8个重点技术基础设施建设项目进行了签约和发布，这标志着我省“十五”科技计划的启动实施。季允石省长、王珉副省长到会并作重要讲话。
这次会上签约和发布的18个“十五”重大科技攻关首批启动项目研发总投入为22977万元，其中国家和省拨款3667万元，地方及部门匹配资金848万元，单位自筹18442万元。国家拨款的平均强度每项超过了200万元。预计本批项目完成并实现产业化后，每年可新增销售收入50亿元，新增利税12亿元。
这次签约和发布的工程技术研究中心项目共8项，项目总投入为14570万元，其中省拨款1300万元，地方及部门匹配资金630万元，单位自筹12640万元。“江苏省植物基因工程技术研究中心”、“江苏省系统集成工程技术研究中心”、“江苏省药物中间体工程技术研究中心”等项目的实施，将较大提高我省在农业高新技术应用、医药开发、信息网络等方面的创新能力，推动相关产业的发展。
为更好地扶持科技型中小企业的发展，国务院于1999年5月决定设立科技型中小企业技术创新基金，专门用于支持科技型中小企业技术创新活动。我省积极组织争取国家中小企业基金的扶持，到2000年底，全省共有196个项目获得国家基金支持（项目总投资约30亿元），基金资助额达到1.5209亿元，占国家资助总额的11.79%，获得项目数及资助金额均位居全国前列。
为配合国家创新基金在我省的实施，推动我省科技型中小企业的发展，省科技厅与财政厅已联合出台了《江苏省科技型中小企业创新基金管理办法（试行）》，目前，正在着手组建省中小企业创新资金管理中心，积极争取各方面的投入，力争形成较大启动规模。
